認知症がどのくらい進行しているかを評価するツール、ものさしのことを認知症スケールと言います。
よく病院などで行われる、質問されたり、図を描いたりして物忘れがないかをテストするものです。
聞くだけでも怖くて経験したくもないと思いますが、どんな内容のテストかを知っていれば少しは怖さが和らぐかと思います。
今回は国内で代表的な評価方法である、「長谷川式簡易知能評価スケール」と「MMSE」について見てみます。
長谷川式
「改訂長谷川式簡易知能評価スケール（HDS-R）」は名前の通り Made in JAPAN の評価方法です。
私もケアマネジャーとして退院する要介護者の情報を病院からいただく機会が多いのですが、HDS-Rの点数が書かれている率が一番高い気がします。
全部で９つの質問があり、３０点満点、所要時間５分～１０分のテストです。
２０点以下は認知症の疑いあり、との診断になります。
いくつかの質問を挙げてみます。実際にやってみてください。
１．「お歳はいくつですか？」
２．「これから言う３つの言葉を言ってみてください。あとでまた聞きますのでよく覚えておいてください。a)桜 b)猫 c)電車。」
３．「１００から７を順番に引いてください。」
４．「これから５つの品物を見せます。それを隠しますのでなにがあったか言ってください。」
５．「知っている野菜の名前をできるだけ多く言ってください。」
あれ、なんだっけ？
１．の質問については、誤差２歳までは「○」です。数え年とか満年齢とかありますので配慮されています。
ちなみに介護保険の認定調査にも同じような質問があり、生年月日 or 年齢 のどちらかを正解すれば「○」と判定されますが、長谷川式では生年月日が正答でも年齢が間違っていれば「×」と判定されます。
２．の質問については、質問の「直後」と「数分後」に３つの言葉を覚えていられるかをチェックするテストです。植物とか動物などのヒントはありです。
関連しそうにない３つの言葉を覚えていられるかをチェックして、即時記憶や短期記憶がしっかりしているかを確認するものです。
３．は計算能力を見るものですが、同時に記憶保持能力も見ていますので、質問者は途中の計算結果を言わないように注意します。
よく「９３－７は？」と質問する方を見かけますがやり方としては間違いです。
４．は視覚記憶のテストです。関連しない５つのもの、例えば時計、ペン、鍵、硬貨、手帳などを覚えられるかのテストです。
相互に関連が薄いもので本人に関連が薄いものを５つ選んで実施します。
５．は言葉の思いつきや言葉がスラスラと出るかをテストするものです。
答えられた野菜が６個目から点数がついて１０個で５点満点がつきます。１０秒間答えられなかった時点で終了となります。
当然八百屋の親父さんは有利なのですが、年齢性別地域に比較的引っ張られない平等なものとして野菜が選ばれています。
ちなみに、ご存じの方も多いと思いますが、開発された長谷川和夫先生は今もご存命です。世界に誇れる偉大な先生です。
MMSE
「MMSE」はMade in USA です。世界的に一番普及している認知症スケールになります。
全部で１１個の質問があり、長谷川式と同じ３０点満点、所要時間１０分～１５分のテストです。
２３点以下で認知症の疑いあり、と診断されます。
長谷川式と共通なものも多いのですが、特徴的なものは「図形模写」があることです。
「この図形をそのまま書き写してください。」
という質問には、２つの五角形が重なった図形が書いてあり、それをそのまま書き写せるかをチェックします。
これは空間認知能力をチェックするもので、能力が低下すると重なりが違っていたり６角形になっていたり、角が丸くなったりします。
キツネ、ハト
以上の２つのスケールは医療機関でも行われている本格的な評価方法になりますが、紙とペン、質問内容などを事前に準備する必要があります。
自分の両親が最近物忘れが多くて心配・・・という場合に使おうと思っても、手軽にはテストできません。
さらにご本人に心の準備ができていないと、場合によっては怒り出すことも想像に難くないですね。
そこで、もっと簡単に認知機能をテストできる方法があります。
井門式という認知機能の簡易テストがあります。これは私もよく使っています。
やり方は、両手の指で「キツネ」「ハト」を作って相手に見せて「私の真似をしてみて！」というテストです。
そう！ キツネ、ハトは子供の頃に影絵でやったアレです！
相手が作った指の形を、そのまま再現できるかをテストすることで、空間認知能力を測ることができます。
もちろん簡易的なテストなので断定はできませんが、アレッ？と思ったらすぐに専門医に診てもらう必要があります。
認知症は早期発見が最重要です。ぜひお試しください！
※長谷川和夫先生は２０２１年１１月１３日に永眠されました。心よりご冥福をお祈り申し上げます（２０２１年１１月２６日追記）